Ansia e sport - l'ansia di tratto competitiva

L'ansia viene normalmente identificata con uno stato di stress negativo, associandola ad un vissuto di tensione, apprensione, paura, inquietudine e di iper-attivazione fisica, cognitiva e comportamentale. 

A livello teorico si è soliti caratterizzare l'ansia in relazione alla sua durata e a fattori situazionali, suddividendola in: "ansia di stato" e "ansia di tratto".

• Ansia di stato: vissuto transitorio di ansia, connesso all'insorgenza di uno stimolo specifico o al verificarsi di una situazione particolare;

• Ansia di tratto: aspetto relativamente stabile, connesso alla strutturazione della personalità. Si manifesta come la tendenza a percepire come pericolosi o minacciosi gli stimoli esterni, in parte indipendentemente dalla loro effettiva pericolosità.

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In ambito sportivo tali concetti sono stati ridefiniti, mettendo in evidenza il concetto di "ansia di tratto competitiva", ovvero la tendenza, persistente, a percepire come minacciose e pericolose situazioni a carattere competitivo.
In contesto di gara, gli atleti con alti livelli di "ansia di tratto competitiva" tendono a sperimentare vissuti di tensione, apprensione, paura, inquietudine e di iper-attivazione fisica, cognitiva e comportamentale.

Un atleta con alti livelli di "ansia di tratto competitiva" tenderà quindi a:

• Evitare le situazioni competitive, aggirando così lo stimolo che facilita l'insorgenza dell'ansia;
• Sperimentare un forte stato d'ansia in concomitanza dell'avvicinarsi delle competizioni, danneggiando così le proprie potenzialità prestazionali;

Cosa fare? E' possibile arginare o ridurre l'"ansia di tratto competitiva"? Essendo un aspetto relativamente stabile, un tassello personologico, è difficile pensare di poter far scomparire l'ansia che precede una competizione. Questo però non significa che non sia possibile intraprendere delle azioni di miglioramento. Nello specifico un atleta può:

• Imparare a gestire, nel modo più efficace possibile, l'ansia che si genera nei contesti competitivi;
• Lavorare sull'associazione tra competizione e ansia.

STRESS e PERFORMANCE ATLETICA

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